L’histoire de Stéphane, ­45 ans, enseignant depuis une vingtaine d’années à l’école maternelle Jean-Perrin d’Aubervilliers (Seine-Saint-Denis), commence à 7 heures, hier matin, dans sa classe de grande section maternelle. Il est le premier arrivé, comme toujours, puisque lui et sa femme, également enseignante à Aubervilliers, quittent très tôt leur domicile dans le Val-de-Marne pour éviter les embouteillages. C’est elle, d’ailleurs, qu’il appelle au secours vers 7 h 10. Il lui annonce qu’il vient d’être agressé par un homme cagoulé, ganté, vêtu d’une combinaison blanche de peintre…

 Sûrs des faits, les médias s’en donnent à cœur joie

Arrivée sur place, elle est choquée par le sang et l’hématome qu’il porte sur le front et par les détails de l’agression : les coups à la tête, le cutter avec lequel il tentera de l’égorger, les ciseaux qui lui tailladent l’abdomen alors qu’il s’apprêtait à découper des feuilles de papier et la revendication de Daech assortie de la menace « c’est un avertissement »… Quinze jours après la publication d’une revue en ligne de l’« État islamique » qui appelle à s’en prendre aux enseignants « corrupteurs », l’affaire semble plus que crédible. Sauf que cette agression est inventée.

Emmené à l’hôpital le matin, l’homme finira par reconnaître devant les enquêteurs, en fin d’après-midi, s’être automutilé. Pas de terroriste, donc. Mais une demi-journée de frayeur pour la communauté éducative de la ville. L’annonce de l’agression d’un enseignant connu dans ce quartier de la Maladrerie a provoqué une énorme stupeur. « On savait que cela pouvait arriver mais on n’y pensait pas vraiment », assuraient au petit matin des parents d’élèves regroupés non loin de l’établissement. Sûrs des faits, les médias s’en donnent à cœur joie. Caméras et micros se tendent. À genoux, un journaliste de BFM se met à la hauteur d’une fillette de 8 ans à peine, lui fait répéter ce qu’elle vient de dire : « Je suis choquée », ânonne-t-elle, souriante. Sa ­maman ajoute bien volontiers à la caméra : « La porte de l’école était ouverte… » Mère et fille s’éloignent. La petite l’interroge en sautillant : « Maman, tu vas passer sur plein de chaînes ? »

En fin d’après-midi, la ministre de l’Éducation nationale Najat ­Vallaud Belkacem, qui s’était ­déplacée sur place avec le préfet et le maire, Pascal Beaudet (PCF), pour apporter son soutien aux enseignants et aux parents d’élèves, a annoncé que l’académie continuera, tant que nécessaire, à ­assurer le soutien psychologique de l’équipe pédagogique et des élèves. Et que, malgré ce retournement de situation, de « nouvelles mesures de renforcement de la sécurité » seront présentées en fin de semaine. Quant à l’école Jean-Perrin, elle rouvrira ses portes aujourd’hui. Le Père Noël a confirmé sa visite prévue de ­longue date.