Il était le deuxième James Bond. Celui qui avait succédé à Sean Connery et incarné sept fois le célèbre 007, l’agent secret au flegme légendaire et séducteur impénitent créé par le romancier Ian Fleming. Jugé « trop beau » à ses débuts, Moore a dû patienter plus de dix ans avant de prendre la relève. Entre 1973 (Vivre et laisser mourir) et 1985 (Dangereusement vôtre), il prête sa silhouette de parfait gentleman et son regard bleu au célèbre espion, sous la direction de Guy Hamilton (l’Homme au pistolet d’or), Lewis Gilbert (Moonraker) ou John Glen (Octopussy). Un record de longévité qui n’a pas tout à fait réussi à supplanter, dans le cœur des cinéphiles, les premiers films de la série, Dr No (1962) ou Goldfinger(1965).

Né en 1927 à Londres, d’un père policier et d’une mère au foyer, Roger Moore est officier dans l’armée, étudie à la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art. Il fait notamment de la figuration dans César et Cléopâtre (1944), puis il tente sa chance à Hollywood. Mais c’est à la télévision britannique qu’il se fait réellement connaître, dans le rôle d’Ivanhoé (1958-59), une adaptation du roman de Walter Scott, puis dans celui de l’aventurier charmeur Simon Templar dans la série le Saint, qui lui ouvre les portes de la gloire.

La consécration viendra avec Amicalement vôtre (1971-72), série culte et multidiffusée, dans laquelle il incarne le dandy milliardaire « so british » Brett Sinclair au côté de l’Américain Tony Curtis. Celui-ci joue Dany Wilde, le mauvais garçon devenu homme d’affaires qui surnomme son comparse « Sa Majesté ». Le duo, mariage de la carpe et du lapin, fonctionne à merveille et le générique de John Barry restera dans les mémoires de toute une génération.

Pendant sa période James Bond, Moore tourne dans quelques films, le Veinard, de Christopher Miles, ou les Oies sauvages, d’Andrew McLagen, avec Richard Burton. Après 1985, il continue de tourner pour le cinéma et la télévision mais aucun film n’est vraiment marquant. Très engagé auprès de l’Unicef, le Fonds pour l’enfance des Nations unies, il estimait que son rôle d’ambassadeur itinérant était le plus beau. Depuis 1991, il avait parcouru le monde pour soutenir la cause des enfants. « Dresser le sourcil pour Bond était une chose, mais sensibiliser l’opinion pour la cause des enfants est beaucoup plus important », avait-il déclaré à la BBC. Anobli par la reine Elizabeth II en 2003, l’enfant d’un milieu modeste était devenu « sir Roger Moore ».