Nicolas Hulot accueille ce jeudi en son ministère de la Transition écologique et solidaire le lancement de la dixième édition du Mois de l’ESS, dont l’Humanité est partenaire (1). Pour l’ex-porte-parole de l’Appel des solidarités, lancé en mars dernier par 80 grandes ONG pour inciter les candidats à la présidentielle à soutenir l’engagement associatif, cette cérémonie, organisée par le réseau des chambres régionales de l’économie sociale et solidaire (CNCRESS), constitue une occasion de renouer les liens avec un secteur bien malmené par le gouvernement Philippe.

La diminution drastique du nombre de contrats aidés début septembre ne fut à ce titre que la dernière goutte d’eau d’une pluie de coupes budgétaires qui a fait déborder l’exaspération du tiers secteur. À tel point qu’une Journée noire des associations a été suivie, mercredi 18 octobre, par 650 organisations à travers la France. Le sentiment d’un État défaillant est d’autant plus prégnant que le gouvernement a attendu septembre pour nommer un haut-commissaire à l’ESS et à l’innovation sociale en guise d’interlocuteur. De quoi remettre en selle le ministre de tutelle qui, lundi, en visite à l’association d’insertion des Ateliers sans frontières, a rendu un hommage appuyé au secteur : « On n’a pas réalisé que l’ESS est un énorme gisement d’emplois, un extraordinaire instrument d’insertion et que ça crée du lien dans une société qui a tendance à se fragmenter. Je voudrais que ce qui apparaît aujourd’hui comme l’exception (…) devienne demain la norme économique dans notre pays. »

Mais les actes ne collent pas vraiment aux paroles. L’Union des employeurs de l’ESS (Udes) a ainsi déploré que la mue du Cice associatif (Cits), en baisse de cotisations patronales en 2019, ne s’attaque pas à la distorsion de concurrence entre entreprises de l’ESS et du privé lucratif. Ces dernières bénéficient d’une « quarantaine d’autres crédits d’impôt » en plus d’un Cice plus fort. Autre grief relevé par Finansol : la fin de l’incitation fiscale à l’actionnariat solidaire. Un « arrêt de mort des entreprises solidaires qui ont besoin de lever beaucoup de fonds propres », regrette l’association pour une finance solidaire. Quant au « plan entreprise » lancé par Bercy lundi, il snobe l’ESS. Ce jeudi, les prix du Mois de l’ESS célèbrent deux structures conjuguant engagement social et écologique. Au moins deux points d’appui pour le ministre de tutelle.