Écharpes tricolores sur le dos et tracts en main, les membres de l’Association nationale des élus communistes et républicains (Anecr)ont accueilli, hier matin, leurs homologues au congrès des maires de France avant la venue du président de la République, aujourd’hui, au Parc des expositions de Paris. « Nous disons aux maires qu’il faut se solidariser pour refuser les baisses des dotations, les mesures terribles pour le mouvement HLM et in fine ne pas endosser la responsabilité de cette cure d’austérité », explique le président de l’Anecr et maire de Montreuil, Patrice Bessac.

« Dans ma ville de 19 000 habitants, toutes les classes partent encore à la neige, 500 enfants vont en séjour l’été, nous avons un service convivialité pour le 3e âge, on s’apprête à ouvrir un conservatoire et une salle de spectacle… Tout cela peut partir en fumée », avertit Charlotte Blandiot-Faride, maire de Mitry-Mory, qui ne croit pas à la formule du premier ministre, la veille, d’une « hausse maîtrisée des dépenses, (qui) n’est pas la même chose qu’une baisse nette ». « Il faut qu’il revoie ses règles de calcul, limiter l’augmentation du budget de fonctionnement à 1,2 %… ça produit une baisse, estime l’édile PCF. Il a été maire, il ne va pas nous faire croire qu’il ignore comment ça marche ». Jugeant le principe de libre administration attaqué, l’Anecr entend déposer une question prioritaire de constitutionnalité et appelle les 319 villes concernées, les plus grandes du pays, à refuser les contrats par lesquels Emmanuel Macron entend économiser, dans un premier temps, quelques-uns des 13 milliards d’euros qu’il veut supprimer aux collectivités.

Parmi les 1 500 participants au congrès, certains sont sensibles à l’argumentaire gouvernemental. « Il faut dire que nous étions un peu dispendieux », assure ainsi le maire de Cahuzac-sur-Vère. D’autres sont bel et bien remontés. « S’ils m’emmerdent, je vote un budget en déséquilibre », lâche Catherine Arenou, maire de droite de Chanteloup-les-Vignes. « Pour supprimer les communes, ils ne feraient pas autrement », relève aussi une édile LR de Haute-Savoie, qui, après avoir réceptionné le tract, prend le soin de préciser qu’elle n’est pourtant « pas du tout d’obédience PC ».

Pour l’Anecr, l’heure est à passer à la vitesse supérieure et à « lever un mouvement des maires contre l’austérité ». Vente aux enchères collectives d’hôtels de ville sur eBay, pique-nique de défense de la commune à Paris un 18 mars… les idées germent. D’ores et déjà, promet Azzédine Taibi (Stains), le 13 décembre, des « plumés de l’austérité » devraient se donner rendez-vous devant l’Assemblée nationale.