Pourquoi vous être engagé dans la mission de l’Open Arms ?

Erasmo Palazzotto J’ai pris cette décision pour deux raisons. La première est politique : notre travail de députés a aussi pour but de voir avec nos propres yeux ce qu’est devenue la Méditerranée et de témoigner. La seconde raison est personnelle. Nous avons besoin de choisir notre camp dans l’Histoire dans des moments aussi terribles pour l’Europe quand plusieurs gouvernements ­bafouent les droits les plus fondamentaux. Je suis, par ma contribution, du côté des personnes qui sauvent des vies humaines et du côté de ceux qui veulent sauver la civilisation européenne du naufrage en cours.

Qui sont, à vos yeux, les responsables de la tragédie qui a coûté la vie à cette femme et son enfant aux larges des côtes libyennes ?

Erasmo Palazzotto Ce que nous avons vu ces derniers jours est quelque chose d’incroyable. Il ne s’agit pas seulement de personnes qui ont été abandonnées à leur sort. Les gardes-côtes libyens, ce n’est pas une organisation avec laquelle l’Union européenne et les pays européens peuvent entretenir des relations, mais, de manière prévalente, des criminels qui laissent des personnes mourir en mer. Je crois qu’Open Arms a bien fait de déposer une plainte afin d’incriminer les responsables. En revenant dans mon pays, je ferai tout ce que je pourrai pour demander qu’on mette sur la table toutes les données pour savoir si la responsabilité du gouvernement et des gardes-côtes italiens est engagée et s’ils ont tout fait pour éviter ce qui est arrivé. Nous devons mener une bataille aussi à l’échelle européenne pour mettre fin à cette politique qui éteint la solidarité et l’humanité. Les accords que les pays européens ont ratifiés avec la Libye et avec la Turquie violent les conventions internationales et européennes. C’est une obligation morale de lutter pour changer le destin de l’Europe à cet égard.

À la suite du sauvetage de Josefa, Matteo Salvini et le gouvernement italien ont ouvert les ports italiens aux réfugiés et à Open Arms. Comment comprendre cette volte-face ?

Erasmo Palazzotto La proposition que Salvini a faite d’ouvrir le port de Catane à l’Open Arms est en réalité un piège. Il y a un procureur sur place qui, au printemps, avait tout mis en œuvre pour saisir le bateau dans le cadre d’une campagne de persécution de l’ONG. C’est pour cette raison que l’Open Arms s’est détournée de Catane et de la Sicile, et a fait route vers Palma de Majorque et l’Espagne, un pays qui a restauré la dignité de l’Europe dans toute cette affaire. Le gouvernement espagnol, par les décisions qu’il a prises, a sauvé l’honneur de l’Europe et a souligné la honte que le gouvernement actuel de l’Italie fait subir à un pays qui, ces dernières années, s’est distingué par l’action de ses gardes-côtes et de sa marine militaire en accueillant et en sauvant de si nombreux réfugiés, par son sens de l’humanité et son esprit de responsabilité. Toutes choses que le gouvernement actuel a effacées par ses principes xénophobes et racistes.