« Des rats passent sur les gens qui dorment, des matières fécales tombent parfois du plafond lorsqu’ils prennent leur douche, c’est invivable », témoigne le maire. Leur sort n’avait ému ni ce gouvernement ni son prédécesseur. Les alertes des services sociaux et des élus avaient été dédaignées. Depuis deux ans et demi, les autorités laissaient courir. L’initiative du premier magistrat de Montreuil, le communiste Patrice Bessac, vient de rompre le mur du silence. En occupant les locaux inoccupés de l’Afpa, en les aménageant pour qu’ils accueillent de façon convenable les 1 500 personnes mal-logées, l’élu et ses amis viennent de faire une démonstration d’un humanisme en acte, assez loin de ce qu’Emmanuel Macron, depuis New York, a cru réduire « aux bons sentiments ».

Cette action d’éclat permet de briser le cercle infernal où enferment les poussées xénophobes ou les barbelés que les libéraux dressent autour de l’Europe. Elle relie « les derniers de cordée » par des tresses de solidarité ; elle proclame qu’ils sont nous. Ce sont de travailleurs pauvres qu’il est ici question, de salariés du bâtiment ou de la restauration, du nettoyage et de la galaxie de la précarité. Beaucoup n’ont toujours pas de carte de séjour et attendent depuis des années, de journées éreintantes en nuits sordides, que leur situation soit régularisée.

Par quels canots dérivant sont-ils parvenus en France, quels chemins de croix ont-ils parcourus, quelles sont les misères qu’ils ont dû surmonter ? Chacun les imagine. Personne ne devrait les admettre. Ici, les habitants de la Roya les secourent sur des sentiers de chamois. Là, un village se dresse contre des expulsions. Ailleurs des personnalités signent un appel... Tous sont des ferments d’une société juste.