Les droits de la défense doivent à tout prix être défendus. L’aveuglement juridique, journalistique et, partant, sociétal, n’est pas défendable. Qui a écouté les propos de l’avocat de Jonathann Daval en est convaincu : cette défense, qui transforme l’homicide de sa femme en l’affaire de « 3 ou 4 secondes de la vie d’un homme », n’est plus de ce siècle. L’avocat Randall Schwerdorffer – c’est son droit – cherche à faire accorder avant le jugement les circonstances atténuantes au mari présumé meurtrier. Il a été « dépassé par tout », dit-il, et surtout par la « personnalité écrasante » de son épouse, qui l’aurait « complètement rabaissé » – ce que, au passage, même le frère de Jonathann et sa mère, interrogés mercredi par BFM, contestent. Que des journalistes relaient ce discours est autrement plus problématique. Le « meurtre de la joggeuse » a été requalifié après les aveux du mari en « accident » ou en « drame conjugal » par des médias reprenant l’argumentation de Schwerdoffer. Pour Dominique Rizet, journaliste spécialiste de la justice, interrogé par Europe 1, « ce qui fait le sel de cette affaire, c’est le mensonge », qui apporterait un attrait à ce « meurtre banal » ! L’esthétique du fait divers est toujours une boussole journalistique.

Disons avec d’autres, comme la journaliste Aude Lorriaux, que la « contextualisation s’impose » : en 2016, 123 femmes, une tous les trois jours, sont mortes sous les coups de leur conjoint. Rien de « passionnel » ici. « On lit encore des “il l’a tuée parce qu’il l’aimait trop”, “il ne supportait pas qu’elle le quitte” ! » s’indigne, sur Grazia.fr, Stéphanie Le Gal-Gorin, sociologue spécialisée dans les violences faites aux femmes : « Cela minimise les faits et invisibilise les violences conjugales. » Il faut nommer ce mal, féminicide, que plusieurs pays d’Amérique latine ont déjà intégré à leur Code pénal. Mais la justice française n’est pas encore de ce siècle.

Elles nous regardent, ces femmes-enfants rencontrées dans des régions reculées de la planète par la photojournaliste américaine Stéphanie Sinclair, qui défend la cause des fillettes mariées de force à 6, 8 ou 10 ans. Elles sont actrices de ces photos qu’elles saisissent comme une chance, pour elles, de témoigner, de dénoncer leur calvaire. Et cela se voit d’autant plus que certains des tirages si beaux, si luxuriants de l’exposition « Too young to wed/Mariées trop jeunes », produits pour certains en formats monumentaux, nous surplombent, nous marquent durablement.

Stéphanie Sinclair, 43 ans, ne savait pas lorsque, en visite dans un hôpital afghan, elle découvre des fillettes parmi les femmes qui se sont immolées pour échapper à leur mariage forcé, qu’elle ouvrait une boîte de Pandore : plus de 50 pays à travers le monde sont concernés. 39 000 filles sont mariées contre leur volonté tous les jours. Son travail de quinze ans documentant tous les problèmes sociaux, médicaux, politiques, culturels posés par cette violation des droits de l’homme, est initié, au départ, par des commandes de presse. Il se poursuit désormais, alors que les magazines produisent de moins en moins d’enquêtes de terrain, grâce à des fonds privés recueillis par l’ONG que la photographe a elle-même fondée et qui octroie des bourses, crée des écoles, organise des ateliers.

Il est, ici, magnifié par la scénographie qu’autorise un lieu qu’on découvre : la vaste galerie de 1 200 m2 située sur le toit de la Grande Arche de la Défense, qui vient de rouvrir après de longues années de travaux. Porteur d’un projet culturel qui devait ouvrir une fenêtre sur le monde, l’architecte Jean Pistre, qui voulait le dédier au photojournalisme, en a confié la direction artistique à Jean-François Leroy, directeur du festival Visa pour l’image.

À Perpignan, justement, on avait vu deux étapes de ce spectaculaire grand œuvre, arraché par la photographe américaine au prix de longs séjours et de palabres auprès des chefs de village et des familles de fillettes devenues monnaie d’échange, souffre-douleur, esclaves à un âge où l’on n’a pas encore son libre arbitre.

À Paris, il n’y avait pas de lieu, jusque-là, pour rendre visible tout ce qu’on nous cache. Les chiffres, d’ailleurs, sont éloquents : sur les 175 photos présentées, 115 sont inédites, sans compter les 6 entretiens vidéo. Ils nous emmènent au Rajasthan, en Afghanistan, en Éthiopie, au Yémen où Thani, 6 ans, est la prisonnière de son vieux mari, mais où Nujoud Ali, 12 ans, pose deux ans après son divorce et l’examen, grâce à elle, d’un projet de loi fixant un âge minimal de mariage.

Autre vérité dévoilée, les pays occidentaux ne sont pas épargnés : en Europe de l’Est, 11 % des filles sont mariées avant 18 ans. Aux États-Unis, alors que 400 femmes-enfants de la secte mormone étaient destinées à ses dignitaires hyperpolygames, ces derniers ont été déférés devant des juges.

Pour Jean-François Leroy, « il manquait, à Paris, un espace d’expression et d’information offert aux photographes journalistes […] qui n’a vocation ni de musée, ni d’acquisition d’œuvres. » « Mon objectif, dit-il, est de combler un vide, de bousculer les codes et cadres, en montrant le travail de photojournalistes vivants et productifs jamais exposés à Paris, qui existeront, ainsi, un peu mieux. »

En octobre, l’œuvre puissante et abondante de l’Américain Eugene Richards sera, à son tour, montrée dans la grande galerie qui accueillera chaque année quatre expositions de 3 mois chacune. Quant aux 200 m2 réservés à des expositions dites « pop up », dictées par un événement d’actualité, hommage y est actuellement rendu à l’œuvre de Stanley Greene (1949-2017), récemment et trop tôt disparu (lire notre édition du 22 mai).

Plus d’un million de visiteurs sont espérés chaque année sur ce toit terrasse désormais doté aussi d’un bistrot gastronomique et d’un pont-promenade en teck offrant, à 110 m de hauteur, une vue à 360 degrés sur le parvis de la Défense, l’axe historique qui le relie au Louvre et le Grand Paris.

Jean-Pierre Elkabbach ne voulait pas rater cette nouvelle présidentielle. Il avait pensé la suivre sur Europe 1. Mais le patron de la radio du groupe Lagardère, dont les audiences sont en berne, lui a sucré son interview du matin. Elkabbach a refusé de se taire. Et a fait, à 79 ans, ses débuts, enfin ceux de la chaîne CNews, hier matin. Une chaîne d’info en continu sur les cendres d’I-Télé.

CNews, c’est la fusion sans effusion des rédactions de Direct Matin, le journal gratuit de Vincent Bolloré, et d’I-Télé, la chaîne d’information en clair du groupe Vivendi, que préside justement Bolloré. Durant de longs mois, marqués par une grève de 31 jours des salariés d’I-Télé, CNews est restée dans les cartons du déménagement. Et durant tous ces mois on a vu comment Bolloré a décidé de la reprise en main de l’information à Canal Plus : exit le Petit et le Grand Journal, exit Spécial Investigation. Sur I-Télé, Bolloré et ses représentants comme Serge Nedjar, son proche ami de Direct Matin arrivé aux commandes, se sont heurtés à la résistance des personnels. La rédaction a été en tête de ce mouvement, au nom de l’indépendance, de l’éthique aussi : les salariés se sont opposés, entre autres, à l’arrivée de l’animateur Jean-Marc Morandini, mis en examen pour corruption de mineurs aggravée. L’enquête pour harcèlement sexuel qui le visait également a été classée sans suite à la mi-janvier. Morandini ne devrait être finalement à l’antenne qu’après la présidentielle… Mais rien n’est moins sûr. Une charte déontologique et un comité d’éthique devraient être mis en place en mars.

De fait Elkabbach arrive pour redorer le blason d’une chaîne sinistrée qui a perdu près d’une centaine de journalistes, certains partis pour lancer un site d’information baptisé Explicite, et près de la moitié de son audience (0,6 % en janvier contre 1 % avant le mouvement). Pour le profit de BFMTV (2,5 %) et de LCI, qui, nouvelle arrivée sur la TNT gratuite, a profité de la situation (0,5 %). Elkabbach retrouve sur CNews Patrick Poivre d’Arvor, Marc Menant, Rachid Arhab. C’est un peu les papys de l’espace en mission (Space Cowboys). Mais sans Clint Eastwood et Tommy Lee Jones !

Avec 24 millions de pertes en 2016, cela ne va pas être facile. D’autant que la grande sœur Canal Plus est elle aussi en difficulté. Le groupe Vivendi a vu ses bénéfices reculer de 35 % en 2016, mais surtout Canal Plus a perdu près de 400 millions d’euros pour l’année écoulée (après une perte de 264 millions en 2015) et pas loin de 500 000 abonnés. En clair, comme en crypté, cela fait du vide.

Même portés par un petit oiseau bleu, les écrits ne s’envolent pas. C’est la leçon que devra retenir Mehdi Meklat, 24 ans, jeune prodige du journalisme et de la littérature. Issu du Bondy Blog, Mehdi, en tandem avec Badrou, a été un temps chroniqueur sur France Inter et auteur de deux romans remarqués, publiés au Seuil. Vendredi dernier, il a été rattrapé par un passé moins flatteur. Lors de l’émission la Grande Librairie, sur France 5, certains internautes ont exhumé le flot de propos haineux que Mehdi Meklat a ­déversés pendant des années sur le réseau social Twitter, sous le pseudonyme de Marcelin Deschamps.

Parmi ces « tweets » (et pas les pires) : « Je trouve la phrase “J’aime la mort comme vous aimez la vie” de Mohamed Merah troublante de beauté » ; « Marine Le Pen je vais l’égorger selon le rite musulman » ; ou encore « Je crache des glaires sur la salle gueule de Charb et de tous ceux de Charlie Hebdo » (écrit, précision nécessaire, trois ans avant l’attentat du 7 janvier 2015). Depuis 2015, Mehdi Meklat en a fini avec Marcelin Deschamps, il tweete sous sa véritable identité et de manière beaucoup plus policée. Mais la polémique ne cesse d’enfler depuis ce week-end.

Sur Twitter et Facebook, Mehdi Meklat a tenté, lundi, de se justifier d’une manière pas tout à fait convaincante. « En 2011, j’avais 19 ans (…). Twitter était alors un Far West numérique (…) où aucune règle n’était édictée, aucune modération exercée. J’ai trouvé un pseudo : Marcelin Deschamps (…), un ­personnage de fiction maléfique (qui) se permettait tous les excès, les insultes les plus sauvages. Par là, il testait la notion de provocation. » Un double odieux que « Mehdi n’a pas su contrôler », reconnaît le jeune homme, objet d’une plainte de la Licra.

Du Bondy Blog à Mediapart en passant par les Inrockuptibles et Christiane Taubira (avec qui il avait partagé la une du magazine), ceux qui ont travaillé avec lui ont pris leurs distances. Mais l’affaire va bien au-delà. Les ex-dérapages indéfendables de Mehdi Meklat sont devenus le prétexte à une offensive d’une coalition hétéroclite, qui, bien souvent, ­dépasse son propre cas et cible les tenants d’une gauche multiculturaliste. On y retrouve le politiste socialiste Laurent Bouvet et son mouvement « Printemps républicain », la journaliste catho-réactionnaire Eugénie Bastié, tout comme le site d’extrême droite Fdesouche, qui, comble du cynisme, dénonce le racisme de Meklat… A. R.